導致ADHD的原因?
在過去的數十年當中，我們對ADHD的了解越來越多，一開始是發現主要症狀為過動，但慢慢的也發現有一些注意力不足的問題、執行功能的問題。現在研究人員發現ADHD主要是一種自我調節障礙，影響ADHD患者的衝動控制、注意力。大腦內的自我調節區域是會互相影響的，有可能注意力區塊受到影響，在情緒區塊也會連帶受到影響。
所以ADHD比較新的理論不會像舊的理論一樣，只專注在大腦"單個"表現不佳的區域，現在發現當大腦各個區域的神經元如果出現問題，就有可能導致ADHD，而且會互相影響。比較新的研究還有發現，雖然基因也佔有導致ADHD的因素之一，但是環境因素似乎影響更多，這個新的框架概念提供了一個不同的思考角度，如果環境會影響ADHD，那麼是否改善環境也可以改善ADHD?
遺傳學
ADHD有可能會是家族遺傳，研究發現有ADHD的孩子，家長和兄弟姊妹可能也會有類似ADHD的症狀。但是ADHD的遺傳方式可能很複雜，並不是說某個基因有問題所導致的疾病。
表徵遺傳學
研究人員很早就發現ADHD是會遺傳的，但是我們不太可能去找出導致ADHD的基因進而去修復它。ADHD比較新的理論是主要跟自我調節比較有關，這又跟表徵遺傳學很有關係。
表徵遺傳學是指假如一個人的特徵或症狀無法用基因來解釋，我們就可以用表徵遺傳學的角度來解釋。當一個人經歷一次很重要的經驗，不管是正向或是負向的經驗，表徵遺傳機制有可能會在DNA上做出一個物理的標記，這些標記會進而影響基因的功能。簡而言之，環境和經驗有可能會去改變、影響一個人的發展和行為，有可能就是因為改變DNA的表現，這樣的影響有可能會持續一輩子。
表徵遺傳學是怎麼運作的呢?一開始的基因表現有可能是A表現，但是一個人從受孕開始，每個人都有可能會接觸到不同的環境毒素或是良好的環境，在出生之後，不管是心理上的壓力、不好的經驗、甚至創傷都有可能帶來深遠的影響，有可能就會從A表現變成B表現。
雖然表徵遺傳學讓ADHD的成因看起來更複雜，但也對改善ADHD帶來不一樣的觀點→"基因不會完全決定一個人的命運"。事實上，雖然基因會決定某些特定的疾病，包含ADHD，但是整個基因系統是處於動態改變的狀態，這表示或許我們可以透過改變某些環境，來去改變一個人ADHD的表現。
其中有個研究跟表徵遺傳學有關，這個研究取了兩隻基因相同的小老鼠胚胎，這兩隻老鼠媽媽在產前給予含有毒素(雙酚A)的食物，其中一隻老鼠媽媽會另外給予營養的食物，像是膽鹼、葉酸、B12等等，結果有補充營養物質所生出來的小老鼠，能夠避免毒素所帶來的負面影響，像是體脂過高跟癌症風險較高。這種現象就可以用表徵遺傳學來解釋，額外的營養補充可能可以擋住毒素對基因的影響。
另外一個研究是有關於人類的研究，這個研究主要是測試媽媽補充營養補充劑是否會影響孩子的注意力。這個研究發現接受補充劑媽媽的孩子，在6個月和12個月注意力表現都不錯，而且後來的智力發展也比沒有補充的孩子好。
另外還有一個研究是將食用染料、人工防腐劑、鉛分別帶入孩子產前或產後的環境當中，研究結果也發現這些物質接觸會影響孩子的過動、注意力、情緒表現。這些研究都是從表徵遺傳學的角度來解釋。
大腦功能跟構造
研究發現ADHD的大腦和一般人的大腦可能有一些差異，但這些差異的確切意義還不是那麼的清楚。舉例來說，有些腦部掃描的研究顯示，ADHD患者的某些大腦區域可能比較小，而其他區域可能比較大。另外的研究發現，ADHD患者的大腦當中，神經傳遞介質可能不平衡，或是這些化學物質沒辦法正常運作。
早產
研究發現早產兒的ADHD發生率是普通人的三倍，但如果有早產的狀況，可以多加留心進行早療門診，追蹤是否有ADHD的狀況。其實研究人員目前也還不知道為什麼早產兒ADHD發生率比較高，早產有可能會傷害大腦並破壞大腦的正常發育，所以研究人員推測ADHD有可能是因為早產大腦發育過程當中出現某個問題導致的。就早產兒而言，男生發生ADHD的比例又比女生高。而且研究人員也有發現，早產兒比較常出現的是注意力不集中亞型，過動亞型跟注意力不足合併過動亞型反而比較少。假如早產兒的胎齡越小，患有ADHD的機率越高，所以其實也跟早產出生的體重息息相關，若是出生體重越輕，患有ADHD的機率越高。
癲癇
在癲癇患者當中，跟一般人比起來有ADHD的比例較高。其實患有ADHD的兒童，有癲癇發作的風險也偏高，大約有14%的ADHD兒童會出現癲癇問題，而ADHD也是癲癇兒童最常出現的共病疾病。研究發現，每100名癲癇兒童當中有30~40位兒童患有ADHD，而普通人當中每100名約有7~9位兒童患有ADHD。研究也發現，每100名患有癲癇的成年人當中，有近20人可能患有ADHD，而在一般成年人當中，每100人會有2.5~4人患有ADHD。
結論
總的來說可能會導致ADHD的風險因子有可能跟遺傳、環境、早產等等有關，但並沒有說哪個原因是絕對的，與其專注在找出原因，或許我們可以把心力放在如何改善ADHD的症狀。
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